萨尔斯伯格的努力为他赢得了世界扑克巡回赛（WPT）第11赛季年度最佳球员的称号。在他的人生转折点上，他在全球范围内玩扑克并获胜，此前萨尔斯伯格在Showtime电视台的电视剧《Weeds》幕后参与了突破性的创作工作。在超过100集的剧集中，萨尔斯伯格担任编剧、监制、联合执行制片人和执行制片人。

从萨尔斯伯格把注意力转移到扑克的那一刻起，他就找到了社区、联系和长久的友谊。萨尔斯伯格在牌桌上的出现为他赢得了声誉和绰号——“Salty”，这既是对他姓氏的致敬，也是对他幽默的致敬，这种幽默给职业扑克牌手在牌桌上和社交媒体上的生活带来了一丝轻松。

在经过一段时间的全球旅行后，萨尔斯伯格的光环最终缩小到主要在洛杉矶和拉斯维加斯本地比赛，直到2020年，萨尔斯伯格的扑克世界像其他所有人的世界一样关闭。

然而，萨尔斯伯格有三年半的时间没有现场现金收入，而且他的回归也不会像世界各地扑克室重新开放那么简单。在去看医生后，当时已接近50岁的萨尔斯伯格收到了一个对他这个年龄的人来说是毁灭性的消息。

“我没有真正公开谈论过这件事，但我想我应该谈谈，考虑到这个平台，”萨尔斯伯格说。“在过去的四年里，自从新冠疫情开始以来，我一直在与结肠癌作斗争。”

根据美国癌症协会的数据，结直肠癌是男性癌症相关死亡的第三大原因，女性的第四大原因。由于早期发现和筛查，过去四十年中，诊断率有所下降，但尽管如此，在年轻人中的患病率一直在增长。在55岁以下的人群中，自20世纪90年代中期以来，结直肠癌的发病率每年增加1%到2%。

萨尔斯伯格的诊断改变了他过去几年的生活轨迹，但他希望通过他的经历，他可以强调预防性护理和筛查对那些处于风险中的年轻人不断增长的百分比的影响。

“我想敦促人们，尤其是在扑克界，尽早进行结肠镜检查，”萨尔斯伯格说。“在30多岁和40多岁时就进行检查，因为如果事情晚了，那么你的情况和你的生活就会完全改变。这真的很可怕，因为它不是一种容易治疗的癌症。”

“很多人都知道我经历过的健康问题，但我没有真正公开地谈论过，”萨尔斯伯格说。“但我确实认为这很重要，因为如果我能帮助任何人避免我不得不经历的事情，那么，你知道，也许会值得。”

在这样的时刻，你可能会想知道扑克怎么可能重新回到萨尔斯伯格的生活中。但18个月前，萨尔斯伯格前往拉斯维加斯，为他的生活带来了很多光明。

“我已经两年没玩了，”萨尔斯伯格说。“我在去年夏天回来，在[世界扑克系列赛]主赛事中取得了不错的成绩，这让我感到惊讶。我不知道自己是否能连续在牌桌上坐10个小时。在那之前的一个月，我开始玩现金游戏，只是为了测试一下自己是否有耐力。”

“然后我进入了WSOP主赛事第5天，这有点疯狂。”

萨尔斯伯格在2023年WSOP主赛事中获得了第160名，这是一个意志的宣言。萨尔斯伯格回到了竞技场，在扑克桌上奋战，与老朋友们联系，并夺回了正常生活的时刻。萨尔斯伯格在去年12月的2023年WPT Prime锦标赛中也取得了不错的成绩，最终获得第147名。

自他重返赛场以来，他每个月至少都有一次现场锦标赛的现金收入，在洛杉矶和拉斯维加斯之间来回穿梭，他感到很舒服。

“考虑到我所经历的一切，我现在感觉自己有点像在免费玩游戏，”萨尔斯伯格说。“所以我的日程安排，说实话，就是，如果我感觉良好，我想去玩，我就去玩。”

自从萨尔斯伯格重返赛场以来，扑克界出现了一些高光时刻，包括在永利拉斯维加斯和威尼斯人酒店的决赛桌。但在最近几周，萨尔斯伯格再次体验到了他在世界扑克巡回赛上达到巅峰时所享受的那种时刻。在洛杉矶商务赌场举办的1700美元世界扑克系列赛巡回赛主赛事中，萨尔斯伯格一路过关斩将，赢得了比赛，获得了286,314美元的奖金——到目前为止，这是他职业生涯中第二大的现场比赛成绩。

“我从未赢得过巡回赛戒指，所以在我的家乡赌场做到这一点非常酷，”萨尔斯伯格说。“我参加了相当多的巡回赛赛事——不是很多，因为我没有真正地去巡回赛旅行。但今年我过得很不错，而且没有结束任何锦标赛，所以能够在锦标赛结束时表现出色真是太好了。”

然而，除了金钱和成功之外，扑克为萨尔斯伯格所做的事情比任何奖杯都更有价值。它给了他每天起床的理由，对未来充满乐观。

“扑克拯救了我的生活，”萨尔斯伯格说，“因为它给了我一个结构，并给了我目标。”

萨尔斯伯格在2024年WPT世界锦标赛节于周日拉开帷幕时又回到了比赛中，在WPT Prime锦标赛的Day 1A中一直打到深夜。尽管他最终没有赢得筹码，这要归功于他的口袋A被击败，但萨尔斯伯格积累了早期的筹码，并在当天与他的牌友们进行了友好的交流。

这又是萨尔斯伯格目前所追求的健康心态的体现。即使他的A被击败，他的锦标赛结束了，明天太阳升起时还有另一次机会。